Морохир встал из-за преподавательского стола, подошёл к окну и потянулся. За окном хлестал дождь, барабаня по стеклу. Мелодия, которую он выстукивал, навевала воспоминания о некоторых приятных моментах. Хиро довольно улыбался, наблюдая за быстро бегущими вниз каплями, либо двигающимися по уже сформировавшимся дорожкам, либо прокладывающими себе новый путь. Близилось время очередного занятия по магическим животным. Хиро подошёл к преподавательскому столу и стал проверять, как поживают существа в клетках. Он всегда хорошо заботился о животных, в том числе и о тех, которых приносил на уроки. Так что проверка их состояния перед занятием была чистой формальностью. Все животные были в порядке. Облегчённо вздохнув, Хиро замер возле стола в ожидании студентов.
— Добрый день! — поздоровался он с входящими учениками. — Рад всех вас видеть. Как и в прошлый раз, мы продолжаем изучение магических животных, относящихся к категории малой опасности. Все они изначально настроены по отношению к людям нейтрально, однако в случае угрозы со стороны последних способны защищать себя. Если на предыдущем занятии речь шла о подводных жителях, то сегодня мы поговорим о лесных обитателях, — улыбнулся Морохир и подошёл к первой клетке.
— Поздоровайтесь с нюхлером, он же нюхль, — Хиро откинул ткань, и взгляду учеников открылось мохнатое длинноносое существо чёрного цвета. Его лапы были плоскими и походили на лопаты. — Как видите, нюхлеры чем-то напоминают одновременно кротов и утконосов. Нюхль покрыт чёрным пушистым мехом. Передние и задние конечности имеют острые когти и перепонки между пальцами, которых почти не видно. Обратите внимание на нос существа. Он весьма схож по строению с клювом утки. Нюхлеров можно отнести к сумчатым животным, поскольку на груди у них расположена сумка, в которую они складывают вещи, полученные самыми разными способами. Обитают они в норах и безумно любят всё блестящее.
Нюхлеры — довольно интересные создания, которые не селятся по одному. Они предпочитают жить большой семьёй. В одной норе или же в одной системе нор их собирается около десяти особей. Чаще всего семья представляет собой родителей и их детёнышей, за которыми следят взрослые. Пока те не окрепнут, старшие будут за ними присматривать. Когда же нюхлеры повзрослеют, многие из них уходят в поисках того, с кем смогут создать собственную семью. Однако случается и так, что некоторые из детей остаются со своими родителями и становятся их помощниками в деле воспитания нового поколения.
Эти существа довольно милые и спокойные, пока дело не касается блестящих предметов. Как только животное почувствует где-то поблизости такую вещь, оно не остановится, пока не отыщет её. Ни стол, ни шкаф, ни прочие предметы в доме не смогут остановить упорного зверя, разыскивающего свою «прелесть». После себя нюхлер оставит невероятных масштабов беспорядок. Вернувшийся домой волшебник столкнётся с последствиями деятельности существа. Если не убрать из дома всё блестящее, нюхлер будет поступать так каждый день, такова его природа. И магу придётся разбираться с беспорядком каждый день. Поэтому нюхлера не стоит держать в доме, лучше организовать для него комфортные условия во дворе, коль вы впустили его в свою жизнь.
Таланты нюхлера могут найти применение в следующих отраслях:
— Больше всего нюхлер полезен в сфере поисков, поскольку с лёгкостью отыскивает блестящие предметы. Причём для него совершенно не важно, что именно он будет искать – артефакт, фрагмент другого существа или же драгоценный металл. Только бы искомый предмет был подходил под параметры вещей, привлекающих его внимание. Как именно нюхлер это проворачивает – загадка. Впрочем, пора двигаться дальше, — с этими словами Хиро подошёл ко второй клетке. — Если нюхлеры — обитатели нор, подземных ходов, то это магическое существо селится на деревьях. Возможно, вы уже догадались, что речь пойдёт о лукотрусе.
Убрав ткань со второй клетки, Морохир показал студентам удивительное магическое существо, не слишком отличающееся от дерева, на котором обитает. Внешне животное было похоже на причудливую веточку или побег с листьями. Хиро улыбнулся, после чего выждал пару минут, позволяя рассмотреть животное, и затем продолжил лекцию.
— Лукотрусы, — заговорил преподаватель, — известные хранители деревьев. Чаще всего их можно встретить в западной части Англии, в Южной Германии и в лесах Скандинавии. Поскольку ростом эти животные довольно малы, обнаружить их весьма трудно. Они редко когда вырастают больше восьми дюймов. Обычно лукотрусы селятся на деревьях, древесина которых подходит для волшебных палочек. Если волшебник не договорится с ними, то они могут выцарапать глаза, защищая любимое дерево от постороннего.
У каждого лукотруса свой характер, как и у людей. Поэтому деревья они выбирают в зависимости от своих предпочтений. Кому-то больше нравятся дубы, а кому-то – берёзы. Поэтому они селятся на определённых породах деревьев. Сложно утверждать что-либо наверняка, однако есть вероятность, что лукотрус, будучи добрым, тихим и мирным существом, имея возможность, хочет помогать деревьям, ухаживать за ними, лечить. Или же всему виной особая связь, формирующаяся между этим существом и растением, на котором он живёт.
Интересный вопрос – становится ли дерево домом для существа до того, как оно стало о нём заботиться, или же после? Если до этого, тогда понятно, почему лукотрус так за ним ухаживает. Если после, то остаётся вопрос – почему он выбирает его и устремляет все силы на то, чтобы ему помочь. Возможно, лукотрусы принимают деревья за больших собратьев. Или это их инстинкт – защищать и лечить их. На мой взгляд, это заложено в них, в их сущности, поэтому они и занимаются этим.
Как и у любого живого в меру разумного существа, у лукотруса есть свои негативные стороны. Во-первых, это агрессивность. Данные волшебные создания становятся очень вспыльчивыми, когда думают, что человек собирается причинить вред дереву. Негативным качеством лукотруса также можно назвать его зависимость от деревьев, причём как физическую, так и эмоциональную. Без растительности существо наверняка долго не протянет, потому что ему нужно где-то жить и кого-то защищать.
Морохир подошёл к последней клетке и присел возле неё. Он не спешил убирать ткань, отгораживающую животное от студентов. Профессор что-то тихо зашептал, обращаясь к существу, после чего осторожно снял покрывало. Внутри никого не оказалось. Однако маг явно кому-то тепло улыбался, тихо при этом нашёптывая. Через пару мгновений животное всё-таки появилось. Внутри клетки ученики увидели худенькую обезьянку с большими печальными чёрными глазами.
— Демимаска, — негромко произнёс Морохир, стараясь, чтобы его всё-таки было слышно. — Он же камуфлори. Демимаска – существо, обладающее способностью становиться невидимым. У его шерсти серебристый окрас. Цвет его глаз — чёрный. Встречается преимущественно в странах Дальнего Востока, хотя сейчас демимаску можно встретить и за пределами этого региона. Шерсть этого животного используют для изготовления мантии-невидимки.
Камуфлори является травоядным животным, отличающимся пугливым характером и мирным нравом. Он обладает способностью становиться невидимым и предвидеть недалёкое будущее, в результате чего умудряется избегать нежеланных встреч. Именно поэтому его очень сложно поймать, и способен на это исключительно волшебник, прошедший специальное обучение — профессиональный магозоолог.
Точно неизвестно, какая именно способность позволяет демимаске становиться невидимым. Возможно, причиной тому мимикрия. Слово «мимикрия» можно перевести как подражание, маскировка. Это распространённое, хорошо известное учёным явление, когда одно живое существо маскируется под что-то другое путём своей окраски, формы или чего-то другого. Например, некоторые безобидные (не ядовитые) змеи приспособились так, что имеют окраску и внешность своих ядовитых собратьев, принадлежащих к другому виду или даже роду существ. К мимикрии также можно отнести кузнечика, который маскируется путём изменения своей формы и цвета (он становится похожим на траву).
Если говорить о магических существах, то объяснить данное понятие можно следующим образом. Эти животные приспособились к окружающей среде так, чтобы маггл не мог отличить их от ландшафта. Впрочем, и профессиональному магу бывает трудно это сделать. К примеру, лукотрусы очень похожи на прутики, веточки деревьев. Они мимикрируют, то есть сливаются с окружающей средой или же маскируются благодаря своей внешности и особенностям строения. А вот демимаске не нужно приспосабливаться к окружающей среде, так как он обладает способностью становиться невидимым. В данном случае «мимикрирует» означает «скрывается, маскируется, исчезая с глаз».
— У нас ещё осталось время до конца занятия, минут пятнадцать. Выберите животное и пообщайтесь с ним. Только слишком сильно не напирайте, хорошо? — улыбнулся профессор. — Как закончите, запишите задание и можете отдыхать, — сказав это, Морохир устроился за преподавательским столом и, время от времени поглядывая на студентов, стал проверять домашние работы.
Домашнее задание
Выберите вопросы, в сумме дающие 10 баллов.