Едва не опоздав, Хиро появился возле запертого кабинета вовремя. Но оказалось, что маг перепутал время, и ученики четвёртой ступени должны были подойти только к следующему уроку. Облегчённо выдохнув, преподаватель вошёл в кабинет и занялся его подготовкой к предстоящему практическому занятию.
Когда ученики перед самым началом заходили в помещение, они не видели парт и стульев, кроме доски, преподавательского стола и одиноко стоящего возле него стеллажа. Но и тренировочного пространства они также не нашли. Кабинет превратился в магический зоопарк. Правда, здесь не было стёкол и загонов для волшебных существ. Учеников от созданий (или же наоборот) надёжно защищали магические барьеры, возведённые специалистами.
— Проходите, проходите! – заметив юных магов, Морохир подозвал их. – Сегодня у нас будет очень интересное практическое занятие. Но подробности позже, сейчас полюбуйтесь, каких красавцев для вас удалось раздобыть! А всё благодаря связям Асаки среди магозоологов. Защиту возвели профессионалы, так что не беспокойтесь, вы в безопасности!
За десятью магическими барьерами учеников ждали волшебные существа, о которых Хиро говорил ранее. Преподаватель пошёл вглубь кабинета, вынуждая ребят следовать за ним.
— Ого! Это же пегас! – восхищённо воскликнул парень в синей мантии.
— Он самый! – тем же тоном отозвался Morohir. – Восхитительный конь, не так ли? И очень умный. Так что не стоит его обижать, — между тем группа двигалась дальше.
— Ничего себе! – ахнула пилвилиннка. – Сильф! – и правда, в следующем отделении была представительница духов воздуха. Хиро кивнул, и ребята двинулись дальше.
— А теперь вы можете увидеть феникса, самого настоящего. Поразительная птица, — произнёс волшебник, указывая на существо, с комфортом расположившееся на насесте. – Уверен, вы рады увидеть столь чудное создание на занятии.
— А это саламандра, правильно? – спросила девушка из Арциса у Главы своего Дома.
— Верно. Но не магическое животное, а огненный дух, — уточнил он. – Надеюсь, вы помните, в чём между ними разница, ведь мы это обсуждали, — подмигнул волшебник.
Следующий отсек был отведён для водного существа, поскольку пол его не был твёрдой поверхностью, а представлял собой гладь водоёма. На мгновение из-под воды показалась чья-то голова, но создание быстро скрылось из виду.
— Здесь временно обитает каппа, наш гость из Японии, — улыбнувшись, пояснил Морохир. – Будьте начеку при общении с ним.
— О-о-ох! – выдохнули ребята, ушедшие чуть вперёд. Их взору предстал гиппокамп, резвящийся в соседнем резервуаре.
— Нелегко было доставить некоторых сегодняшних гостей, например, этого. Но в итоге всё удалось, и вам представится шанс пообщаться с ним, если захотите, — подмигнул маг. – Не отставайте, времени у нас не слишком много на вводную часть! – поторопил учеников Хиро и поспешил к следующему существу.
— Внимательно всмотритесь в ветви дерева, — произнёс преподаватель. – Если постарайтесь, то сможете разглядеть лукотруса. Ему очень приглянулось это дерево, так что пришлось доставить их сюда вдвоём, — усмехнулся маг.
— Это же гном – послышалось от волшебника из Краннога, когда тот подошёл к следующему барьеру.
— Верно! – подтвердил Хиро. – Дух стихии земли, не представитель расы.Добродушный парень, согласился прогуляться до Аргемоны и пообщаться с учениками. За что большое ему спасибо, — маг встретился взглядом с духом, и тот кивнул.
В предпоследнем барьере находилось маленькое существо с причудливой внешностью. У него было гладкое светло-серое тело, круглые выпуклые глаза на макушке, тонкие ноги и очень большие плоские ступни. Несомненно, это был лунный телец.
— Какой милый! – улыбнулась ученица Краннога.
— Не то слово! – поддержал Хиро. – И очень пугливый. Так что осторожнее с ним, не обидьте кроху. Как видите, он ещё очень мал.
Подойдя к последнему созданию за защитным барьером, волшебник коротко рассказал о том, кто там находится. Это было существо, чьей стихией было дерево, а звалось оно гамадриадой.
— Теперь, когда вы познакомились с нашими гостями, послушайте задание на сегодняшнюю практику, — Хиро откашлялся, привлекая всеобщее внимание, и продолжил.
— Ваша задача – выбрать двух созданий и попробовать осторожно войти в контакт с ними. При этом первое существо должно принадлежать к той стихии, что является вашей основной, а второе может быть любым, но желательно, чтобы оно представляло доступный вам элемент.
Ребята воодушевились. Однако ещё не все важные моменты были озвучены, поэтому преподаватель дал понять, что его речь не окончена. Те, кто попытался улизнуть раньше времени, вернулись обратно и снова стали слушать. После этого Хиро продолжил.
— Также очень важно, чтобы вы не забывали о Технике Безопасности во время контакта с магическими существами или же фантастическими тварями, как их называет в рамках своего курса Асака.
— Обо всех стихийных созданиях, кроме последнего, мы с вами говорили на уроках. О некоторых из них вы также рассказывали в своих работах. Постарайтесь учитывать всю доступную вам информацию, когда будете выполнять задание. Ах да, — маг обернулся в сторону доски и указал на стеллаж с книгами. – Можете воспользоваться данной литературой. Здесь есть всё, что пригодится для выполнения данного задания.
— Что ещё нужно сказать, так это то, что заходить за барьер можно только по одному. Так будет проще и вам, и мне, чтобы следить за безопасностью, и самим созданиям. Всё-таки общения с вами для многих из них – тот ещё стресс. Так, ещё кое-что важное, — Хиро снова повернулся к доске и указал на преподавательский стол. — Возьмите по кулону. В этот раз они действуют несколько иначе. В случае опасности со стороны существа, находящегося вместе с вами внутри барьера, вас переместит за его пределы. Всё всем понятно? Отлично, приступайте!
Морохир весьма нервничал, наблюдая за общением магических существ и учеников. Он переживал как за первым, так и за вторым. Но, в конце концов, практическое занятие прошло хорошо. Никаких серьёзных эксцессов не произошло. Когда всё закончилось, Хиро напомнил уходящим студентам о том, что им необходимо будет сдать отчёты, после чего пожелал им хорошего дня.
Домашнее задание